Животот на нашата планета се соочил со тежок тест за време на најстарото ледено доба кое траело од 720 милиони до 635 милиони години кога Земјата двапати била неконтролирано замрзната и од вселената изгледала како блескава бела снежна топка.
Животот некако успеал да опстане во тоа време, а новото истражување нуди подлабоко разбирање за тоа зошто.
Фосилите идентификувани како алги откопани од црни шкрилци во централната кинеска провинција Hubei покажуваат дека морските средини погодни за живот во тоа време биле пораспространети од претходно познатите, објавија научниците.
Наодите ја поддржуваат идејата дека тогаш повеќе била „капава Земја“ отколку „Снежна Земја“ каде што најраните форми на сложен живот – основните повеќеклеточни организми – преживеале дури и на средните географски широчини за кои претходно се мислело дека се замрзнати.
Фосилите потекнуваат од второто од двете најстари ледени доба, кога масивни ледени плочи се протегале од половите до екваторот. Тој интервал траел од пред околу 651 до 635 милиони години.
Клучно откритие на оваа студија е дека условите без мраз и слободна вода постоеле во океанските региони на средна географска ширина за време на последната фаза од тој интервал, рече геобиологот Huyu Song, од China University of Geosciences, главен автор на студијата објавена во списанието Nature Communications.
Нашето истражување покажува дека, барем кон крајот на тој интервал, областите погодни за живеење се прошириле во океаните со средна ширина, многу поголеми отколку што се мислело. Претходните истражувања тврделе дека такви области погодни за живеење постоеле, во најдобар случај, само во тропските региони на океанот.
Поголемите населливи области на океанот подобро објаснуваат каде и како преживеале сложените организми како повеќеклеточните морски алги, додаде Song.
Наодите на научниците покажуваат дека светските океани не биле целосно замрзнати и дека постоеле „светилишта“ погодни за живеење каде што повеќеклеточните еукариотски организми би можеле да преживеат, рече Song.
Земјата е формирана пред приближно 4,5 милијарди години
Првите едноклеточни организми се појавиле некаде во текот на првите милијарда години од постоењето на планетата.
Повеќеклеточните организми се појавиле подоцна, можеби пред 2 милијарди години.
Но, дури по леденото доба се вратиле потоплите услови, отворајќи го патот за брзо ширење на различни форми на живот пред околу 540 милиони години.
Научниците се обидуваат подобро да го разберат почетокот на т.н Снежната Земја.
Тие веруваат дека многу помалку сончева топлина стигнала до површината на планетата бидејќи сончевото зрачење се рефлектирало од белиот мраз.
Широко се верува дека атмосферските нивоа на јаглерод диоксид паднале непосредно пред овие настани, предизвикувајќи ширење на поларните ледени капаци и затоа повеќе сончево зрачење се рефлектирало назад во вселената и поларните ледени капи дополнително се ширеле. И Земјата брзо се движела кон трансформација во фаза на Снежна Земја, рече Shuhai Xiao, геобиолог од Virginia Tech и коавтор на студијата.
Во црните шкрилци се идентификувани морски алги и фосили на некои други повеќеклеточни организми. Таа морска трева, рудиментирана билка, била фотосинтетички организам кој живеел на морското дно во плитка морска средина осветлена од сончева светлина.
Фосилите биле зачувани како компресирани листови од органски јаглерод, рече Qin Ye, палеонтолог од China University of Geosciences и коавтор на студијата.
Повеќеклеточни организми вклучувајќи црвени алги, зелени алги и габи се појавиле пред леденото доба и го преживеале периодот на Снежна Земја.
Тоа ледено доба беше многу полошо од последното ледено доба што луѓето го преживеале, а кое завршило пред приближно 10.000 години.
Во споредба со последното ледено доба, покриеноста со мраз била многу пообемна и што е уште поважно, голем дел од океанот бил замрзнат, рече Xiao.
Праведно е да се каже дека настаните за време на Снежната Земја биле значителни предизвици за животот на Земјата, додаде Xiao.
Можно е да се замисли дека овие настани можеле да предизвикаат големи истребувања, но очигледно животот, вклучително и сложените еукариотски организми, успеале да преживеат, што ја потврдува еластичноста на биосферата.
