Испитувајќи ги ткивата и забите на египетските мумии стари 2.000 години, научниците откриле ДНК на пет патогени микроорганизми, вклучувајќи микробактерија на лепра и вирус на хепатит Б.
Како што се испостави, многу заразни болести се многу постари отколку што се мислеше порано.
Забоболка
Научниците од Универзитетот во Екс-Марсеј во Франција, предводени од Мишел Дранкур во 1998 година, прво ја изолираа ДНК на патогенот од чума од забите на луѓето закопани на гробишта стари четиристотини години. Во забната пулпа, истражувачите открија делови од геномот на бактеријата Еrsinia pestis, со што потврдија дека на крајот на 14 век, Франција била погодена од епидемија на ова заразно заболување.
По смртта, телото се распаѓа под влијание на надворешното опкружување, процесите на погребот и микробите во почвата. Меките ткива имаат тенденција да исчезнат целосно со текот на времето, освен ако не се случило мумифицирање. Уништени се и коските. Најсилниот дел се забите што остануваат зачувани до триста илјади години, а во нивните шуплини има забна пулпа заедно со остатоци од микробни клетки.
Добро сочуваните заби во вилицата се вреден археолошки материјал. Научниците работат со целосна заштита, како и форензичарите, за да не го контаминираат примерокот со современи микроорганизми, тие го чуваат во затворени контејнери со сите мерки на претпазливост.
Колку е поголема стоматолошката празнина, толку повеќе археолошки материјал. Биомолекулите или нивните делови се извлекуваат од пулпата: ДНК и протеините исто така покажуваат патоген.
Две децении по откритието од страна на француските генетичари, забната пулпа помогна да се идентификуваат десет патогени бактерии и еден вирус што зарази други луѓе. Меѓу нив се салмонела, лепра, туберкулоза, стафилококи.
Најдобро е проучена причината за чумата. Најстариот беше изолиран од забната пулпа на две лица кои починаа пред 3800 години, во бронзеното време, и беа погребани на територијата на современиот регион Самара. Како резултат, датумот на влегување на оваа инфекција кај човечката популација мораше да се одложи за илјада години.
Рововска бактерија
Во нов труд, Дранкур и неговите колеги пронајдоа ДНК од Bartonella quintana. Оваа микроба се пренесува преку човечки уши, таа предизвика епидемија на рововска треска во Првата светска војна, која однесе над милион животи. Овој пат пулпата е земена од 25 заби од 5 скелети стари две илјади години, кои биле закопани во римската некропола на градот Безансон во Франција. Тие имале многу добро сочувани крвни клетки – еритроцити. Ова е исклучително ретко. Со помош на флуоресцентна хибридизација на самото место, тие направија слика на еритроцити заразени со бактеријата Bartonella quintana.
И најстарата бактерија од овој вид беше изолирана од забната пулпа на остатоците од југоистокот на Франција. Нивната возраст е четири илјади години. Се покажа дека ровоската треска е една од најстарите инфекции заедно со туберкулоза, која исто така е пронајдена според ДНК кај еден Египќанец, кој починал пред 5400 години.
Чума и хепатитис
Јоханес Краузе од Универзитетот во Тибинген (Германија), еден од водечките истражувачи, геномиката на античките патогени ја нарекува нова насока. Токму тој, споредувајќи ја ДНК на предизвикувачкиот агенс на чума, изолиран од остатоците од различни векови, повторно ја создаде еволуцијата на микробите и ги разјасни миграционите патишта на нашите предци. Тој и неговите колеги го декодираа геномот на античката чума во 2011 година. Болеста исчезна од Европа, но сè уште е присутна во некои региони во светот, како што е Монголија.
Во 2015 година, меѓународен тим научници, вклучително и Краузе, го анализираа микробиомот на човекот Еци – таканаречена ледена мумија, стара 5.300 години и пронајдена во италијанските Алпи. Научниците зеле примероци од ткиво од гастроинтестиналниот тракт, извршиле неколку тестови за да идентификуваат делови од геномот, микробите и ја изолирале ДНК на Helicobacter pylori – бактерија која живее во стомакот на 90 проценти од луѓето. Предизвикува чиреви и рак на желудник кај секоја десетта личност. Можеби и Еци имаше такви проблеми.
Во неодамнешен труд, научници од Тибинген, заедно со колеги од Швајцарија и Полска, испитуваа примероци од ткива и заби од 119 египетски мумии, чувани во музеите во Германија. Најстарите се стари повеќе од две илјади години. Откриено е дека еден од нив, наречен Abusir1630, има бактерии од лепра. Според антрополошките податоци, утврдено е дека станува збор за маж на возраст од 30-40 години. Покрај тоа, тој немал надворешни знаци на болест или оштетување на коските.
Уште едно лице, кое почина пред две илјади години, беше откриено дека има ДНК од вирусот на хепатитис Б. но тие исто така можат да станат причина за болести.
