Во близина на градот Grande Prairie, Alberta, палеонтолозите дошле до фасцинантно откритие – пронајден е череп на Pachyrhinosaurus тежок неверојатни 272 килограми.
Овој импозантен тревојадец се проценува дека талкал низ пустините на Alberta пред приближно 72 милиони години. Черепот, кој научниците го нарекоа Big Sam, е најголемиот примерок откриен во Pipestone Creek, јавува BBC.
Палеонтологот Emily Bamforth од Philip Jay Currie Dinosaur Museumистакна дека покрај коските на возрасните, на местото има и бројни остатоци од млади диносауруси.
„Имаме стотици малолетни коски во лежиштето, така што знаеме дека има многу бебиња и некои возрасни меѓу сите големи возрасни единки“, рече таа.
Видеото од ова откритие привлече значително внимание на јавноста, а на YouTube забележа повеќе од 15 илјади прегледи за еден ден.
Bamforth објасни дека откриениот диносаурус бил познат како Pachyrhinosaurus, помал и постар братучед на Triceratops. Овој вид е ендемичен во областа Grande Prairie и може да се најде само овде. По големина е споредлив со индискиот слон или носорог, а самиот череп е приближно со големина на главата на слон.
„Тие се… со големина на индиски слон и носорог“, додаде таа.
„Ова е веројатно најголемиот досега“
Чекањето за ова откритие траело долго, бидејќи талогот на коските првпат го открил професор во средно училиште на прошетка пред околу 50 години. Потребна била една деценија да се убедат експертите да дојдат до локацијата, бидејќи палеонтологијата во северна Alberta во тоа време била практично непозната.
Кога палеонтолозите конечно пристигнале на локацијата, откриле дека тоа е „еден од најгустите слоеви на коски од диносаурус во Северна Америка, со околу 100 до 300 коски на метар квадратен. Оттогаш, научниците повремено работеле на локацијата, истражувајќи остатоци од диносауруси, желки и гуштери.
Пред 16 години, палеонтолозите пронашле голем череп на Pachyrhinosaurus стар околу 30 години, кој сега се чува во музеј. Пред околу една година е откриен уште еден возрасен примерок – Big Sam. Bamforth верува дека и двата од овие диносауруси биле постари во нивните стада, а нивниот изглед се карактеризира со големи, коскени испакнатини над нивните очи.
Како глава на слон
Тие се препознатливи.
„Нивната карактеристична карактеристика е тоа што, наместо рог на носот како triceratops, имале голема, коскена испакнатина наречена boss. И тие имаат и големи, коскени грутки над очите“, рече таа и додаде: „Затоа изгледаат малку чудно. Тоа е единствениот диносаурус што ако го најдете, тоа е единствената можна работа“.
Big Sam беше многу тешко да се отстрани бидејќи бил испреплетен со околу 300 други коски.
„Го најдовме наопаку, но добро е сочуван“, рече Bamforth, истакнувајќи дека „ова е веројатно најголемиот череп што таа некогаш го откопала“. „Тоа е прилично возбудливо“, заклучил палеонтологот.
