Покрај тоа што е исклучително светла, оваа комета патува и со голема брзина.
Научниците откриле нова комета S/2023 A3 во Сончевиот систем, и како што се приближува до Сонцето и Земјата, таа би можела да свети посилно од многу небесни тела на ноќното небо. Кометата ќе биде најблиску до Сонцето на 28 септември 2024 година, а до Земјата неколку недели подоцна – на 13 октомври.
Доколку не се распадне во близина на Сонцето, би можела да ја достигне осветленоста на најсветлите ѕвезди, или планетите во Сончевиот систем, на ноќното небо над нашата планета. Астрономите предвидуваат дека во перихелот (кога ќе биде најблиску до Сонцето) ќе има сјај со магнитудата 0,7. Овој број не значи многу за повеќето луѓе, бидејќи не им дава претстава за осветленоста на кометата, освен за оние кои се занимаваат со астрономија.
Магнитуда (m) на една ѕвезда, планета или друго небесно тело е мерка за нивната светлина. Колку е поголема, толку е потемен објектот, односно толку е послаба светлината. Скалата е логаритамска и дефинирана така што ѕвезда со магнитуда 1 е точно 100 пати посветла од ѕвезда со магнитуда 6. Астрономите користат две различни дефиниции за магнитудата: привидна и апсолутна.
Привидната магнитуда е сјај на објектот каков што се појавува на ноќното небо кога се гледа од Земјата, и зависи од внатрешната осветленост на објектот, неговата оддалеченост и слабеењето на сјајот.
Апсолутната магнитуда ја опишува внатрешната светлина што ја емитува некој објект. Магнитудата, на пример, на ѕвездата Бетелгез е околу 0,42, а на Антарес е над 1.
Кога S/2023 A3 ќе се приближи до Земјата, неговата магнитуда би можела да достигне заслепувачка магнитуда од 0,2, што значи дека може да биде еден од најсветлите објекти на ноќното небо.
Ако ги додадеме ефектите на распрскување на светлината, каде што прашината и мразот на кометите ја рефлектираат светлината на Сонцето, би можеле да бидеме сведоци на магнитуда од -5, пишува Science Alert. Освен ако претходно Сонцето со својата топлина (и магнитуда од -25) го распарчи на парчиња.
Полната месечина има привидна магнитуда од 13, светлата Венера – 5, а Јупитер – 3. Треба да се запомни дека сјајот на кометата е подифузен од оној на ѕвездите, бидејќи тоа е подвижен објект кој (потенцијално) има опашка , а не еден извор на светлина. Во случај S/2023 A3 да остане недопрен за време на неговата средба со Сонцето, најдобро би било да се набљудува во деновите пред или по 13 октомври.
Астрономите првпат ја забележале S/2023 A3 на 9 јануари 2023 година од опсерваторијата на Пурпурната планина во Кина, а потоа на 22 февруари 2023 година. „ја фатиле“ експерти кои управуваат со телескопот Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) во Јужна Африка.
Во своето име ја има латинската буква S бидејќи се работи за отворена орбита (најверојатно ќе избега од сончевата орбита), 2023 година ја означува годината на откритието, а А3 покажува дека тоа е трето такво откритие во првата половина на јануари. (Б е втората половина на јануари, S е првата половина на февруари, итн.).
Покрај тоа што е исклучително светла, оваа комета се движи и со голема брзина – околу 290.664 км/ч. Моментално се наоѓа помеѓу орбитите на Сатурн и Јупитер.
