Научниците кои го проучуваат масивниот глечер Thwaites на Антарктикот – наречен „Глечерот на Судниот ден“ – велат дека топла вода навлегува во неговите слаби точки, што може да доведе до негов колапс и масивно зголемување на нивото на морето.
Глечерот, приближно со големина на Флорида, претставува повеќе од половина метар глобален потенцијал за зголемување на нивото на морето и може да ги дестабилизира соседните глечери, што може да предизвика дополнително покачување за три метри.
Како дел од проектот Thwaites Glacier International Collaboration – најголемата теренска кампања досега направена на Антарктикот – тим од 13 научници од Соединетите Американски Држави и Велика Британија поминаа шест недели на глечерот кон крајот на 2019 и почетокот на 2020 година.
Користејќи подводно роботско возило, познато како Icefin, податоци од пловци и сензори, тие ја следеа линијата за заземјување на глечерот, каде мразот се лизга од глечерот и прво се сретнува со океанот.
Во еден од двата труда објавени во списанието Nature, предводено од научникот Бритни Шмит од Универзитетот Корнел, истражувачите откриле дека потопла вода навлегува во пукнатини и други отвори познати како тераси, предизвикувајќи странично топење од 30 метри или повеќе годишно.
„Топлата вода влегува во најслабите делови на глечерот и ги влошува работите… Тоа е нешто за кое сите треба да бидеме многу загрижени“, рече Шмит.
Наодите на друг труд, на кој работел и овој научник, покажале околу пет метри топење годишно во близина на линијата за заземјување на глечерот – помалку од она што претходно го предвидуваа најагресивните модели за разредување.
Шмит вели дека топењето сè уште е голема причина за загриженост.
– Тоа што забележавме помалку топење… не го менува фактот дека се повлекува – рече Шмит.
Научниците претходно зависеле од сателитски снимки за да го покажат однесувањето на мразот, што го отежнувало добивањето подетални информации.
Ова е првпат тимот да биде на линијата на приземнување на голем глечер, обезбедувајќи поглед токму од местото каде што „дејството започнува“, вели Шмит.
Откако топла вода ќе влезе во пукнатините, фрактурата „потенцијално го забрзува целокупното пропаѓање на таа ледена полица“, рече Пол Катлер, директор на програмата Thwaites за Националната научна фондација, кој се врати од мразот минатата недела.
– Неговиот последен начин на неуспех може да биде распаѓање.
Тед Скембос од Националниот центар за податоци за снег и мраз, кој не беше дел од студијата, рече дека резултатите го зголемуваат разбирањето за тоа како Thwaites се намалува.
– За жал, ова сè уште ќе биде главно прашање за еден век од сега, но нашето подобро разбирање ни дава малку време да преземеме акција за да го забавиме темпото на пораст на нивото на морето.
