Кинескиот ѕид, едно од најголемите градежни достигнувања во историјата, се протега на илјадници километри и е симбол на силата, историјата и способноста на Кина да се брани од надворешни закани.
Делови на Кинескиот ѕид изградени од набиена земја, кои традиционално се сметаат за слаба точка, се покажаа како отпорни на распаѓање благодарение на живата покривка (biocrust).
Екологот и коавтор на студијата Matthew Bowker од University of Northern Arizona (Flagstaff, USA) открива дека ѕидните површини се покриени со мали растенија и микроорганизми кои придонесуваат за стабилноста на ѕидот.
Истражувањето опфатило примероци од осум делови од ѕидот, а резултатите покажале дека деловите покриени со жива покривка биле три пати поцврсти од оние без неа.
Проучувајќи примероци од повеќе од 480 километри од ѕидот, научниците откриле дека живата покривка покрива повеќе од две третини од површината. Живата покривка, составена од цијанобактерии, алги, мов, габи и лишаи, делува како „ќебе“ што го штити ѕидот од атмосферски влијанија.
Истражувањето исто така потврдува дека живата покривка ја подобрува стабилноста на ѕидот и отпорноста на ерозија, спротивно на претходните заклучоци за нивната деструктивност.
Леплива мрежа
Живата покривка делува како „леплива мрежа“ која ја зголемува стабилноста на почвата и го штити ѕидот од корозивни сили. Освен што ја намалува ерозијата, придонесува и за зголемување на јачината на почвата и отпорноста на атмосферските влијанија. И покрај загриженоста за климатските промени и другите закани, живата покривка останува важна за зачувување на земјените структури како Кинескиот ѕид.
Истражувањата сугерираат дека инженерството на жива покривка би можело да биде клучот за зачувување на светското наследство, отворајќи нови области на истражување за индустријата за градежни материјали. Иако во градежната индустрија има поделени мислења за потенцијалот на жива покривка за конзервација, новата студија ја потврдува нејзината важност за зачувување на културното наследство.
Огромна зграда
Кинескиот ѕид (кинески: Wànlĭ Chángchéng) е одбранбен ѕид долг околу 6.250 km, висок до 16 m, широк од 4 до 8 m и зајакнат со 25.000 кули, е најголемото утврдување во светот. Темелите ги поставил Shi Huangdi, првиот император на обединета Кина (221-210 п.н.е.). Тој ги поврзал во еден единствен систем постоечките поединечни бедеми изградени помеѓу VII и IV век.
Ѕидот ја добил својата денешна форма во 15 век, за време на династијата Ming.
Во западните и јужните делови структурата му е од камен (варовник или гранит), исполнета со земја, додека на север е целосно од камен. Пат широк 5 m минува покрај ѕидот. Во одредени интервали се граделе двокатни кули со добро утврдени порти. На некои места северно од Пекинг е отворено за туристичко разгледување.
Од 1987 година е на листата на светско наследство на UNESCO.
