Масовниот земјотрес кај Камчатка предизвика предупредувања за цунами низ целиот Пацифик, но геолошките фактори ја ограничија висината на брановите, спасувајќи многу региони од очекуваното уништување.
Иако земјотресот што го погоди рускиот полуостров Камчатка на 30 јули беше еден од најмоќните земјотреси некогаш забележани, цунамито што следеше беше многу послабо надвор од непосредната зона на удар.
Крајбрежните населби во Камчатка беа погодени од бранови високи до четири метри, кои предизвикаа сериозна штета. Многу земји од Пацификот, вклучувајќи ги Јапонија, Чиле и САД, издадоа предупредувања за вонредни состојби. Но, Јапонија, иако е многу поблиску до епицентарот од остатокот од Пацифичкиот регион, забележа помали од очекуваните бранови, а предупредувањата за цунами на крајот беа намалени или целосно укинати.
Тектонски судир под Камчатка
д-р Alan Dykes, вонреден професор по инженерска геологија на британскиот универзитет Kingston, објаснува во анализа за The Conversation дека земјотресот е предизвикан од субдукција, односно процес во кој Пацифичката плоча се движи кон северозапад и се подвлекува под источниот раб на Северноамериканската плоча.
Според Геолошкиот завод на САД (USGS), просечната стапка на конвергенција (мерка за движење на тектонските плочи) е околу 80 милиметри годишно, објаснува Dykes.
Тој додава дека ова е исклучително голема брзина за границата на тектонските плочи, што значи дека во таа област се создава огромна количина на напрегања. Кога стресот повеќе не може да се контролира, тој се ослободува во форма на ненадејно поместување од неколку метри, како што се случи за време на земјотресот во Камчатка.
Според USGS, таков земјотрес може да влијае на контактна површина помеѓу две плочи што е малку помала од 400×150 километри. Ваквите ненадејни движења на морското дно предизвикуваат поместување на огромни количини вода.
Ваквите речиси моментални поместувања на морското дно предизвикуваат формирање на цунами бранови со поместување огромни количини океанска вода, објаснува Dykes. На пример, подигнувањето на морското дно за само еден метар на површина од морското дно од 200×100 километри би можело да помести доволно вода за да го наполни стадионот Вембли до покривот 17,5 милиони пати, вели Dykes.
Цунами брановите можат да патуваат со брзина до 700 км/ч, достигнувајќи до далечните брегови во рок од 24 часа. Но, како што се приближуваат кон брегот, тие забавуваат и се зголемуваат во висина, што ја зголемува нивната деструктивна моќ.
Клучот е во длабочината на епицентарот
Земјотресот во близина на Камчатка се случил на длабочина од 20,7 километри, подлабоко од, на пример, земјотресите во близина на Суматра во 2004 година и Јапонија во 2011 година. Dykes заклучува дека ова веројатно резултирало со помало вертикално движење на морското дно, а самото движење било нешто помалку моментално отколку во претходните два земјотреси. Затоа, брановите биле послаби од очекуваното, што овозможило некои предупредувања да бидат укинати рано.
