Lunar Trailblazer ќе „ѕирка“ во областите на лунарните полови кои се постојано во сенка.
NASA лансира сателит со големина на машина за миење садови во вселената од Флорида за да идентификува каде водата – скапоцен ресурс за мисии на Месечината – се наоѓа на површината на Месечината на места како што се трајно засенчени кратери на нејзините полови.
Ракетата на SpaceX, Falcon 9, во средата тргна од Kennedy Space Center во Cape Canaveral, носејќи го орбитерот на NASA, Lunar Trailblazer. Вселенското летало Lunar Trailblazer е изградено од вселенската поделба на Lockheed Martin. Сателитот е секундарна носивост на ракетата, а примарната носивост е мисија за лендер на Месечината управувана од Intuitive Machines.
Површината на Месечината често се смета за сушна, но претходните мерења открија присуство на малку вода, дури и на потопли, сончеви места. Долго време се претпоставувало дека студените, трајно засенчени дамки на половите на Месечината може да содржат значителни количини на воден мраз.
Lunar Trailblazer, кој тежи околу 200 килограми и е широк околу 3,5 метри кога неговите соларни панели се целосно продолжени, испратен е да пронајде и мапира вода на површината на Месечината.
За идното истражување на Месечината, вклучително и потенцијалните долгорочни лунарни бази каде што би работеле астронаутите, лунарната вода би била од витално значење бидејќи може да се преработи не само како вода за пиење, туку и во кислород и водородно гориво за ракетите.
Планирано е Lunar Trailblazer да изврши серија прелетувања на Месечината и кружни орбити во период од неколку месеци за да се позиционира и детално да ја мапира површината. На крајот ќе орбитира на надморска височина од приближно 100 km и ќе собира слики со висока резолуција од целните области за да го одреди обликот, дистрибуцијата и изобилството на вода и подобро да го разбере лунарниот воден циклус.
Гледаме мали количини вода на деловите на Месечината осветлени од сонцето, што е мистериозно, рече планетарниот научник Bethany Ehlmann, главен истражувач на мисијата и директор на Keck Institute for Space Studies во Caltech.
Но, Ehlmann додаде дека „најинтересниот (аспект) за многумина е потенцијално големите количества мраз во трајно засенчените области на лунарните полови.
