Кратерот Батагајка, кој често се нарекува „врата на подземјето“ на Сибир, продолжува да се шири со алармантна брзина.
Неодамнешните истражувања покажуваат дека од 2014 година, овој огромен геолошки резервоар расте и до милион кубни метри годишно, ослободувајќи илјадници тони јаглерод.
Лоциран во Република Саха во источен руски Сибир, кратерот е расцеп во пејзажот долг 1 км.
Првично само мал дол во 60-тите, оваа карактеристика драстично се проширила во текот на изминатите неколку децении поради зголемените температури што го топат вечниот мраз (permafrost) во тој регион.
И покрај неговиот значителен раст, длабоката дупка останала незабележана се додека не била забележана на сателитски снимки во 1991 година.
Феноменот на поместување и колапс во голема мера е предизвикан од климатските промени.
Дел од поширок тренд
Вечниот мраз, кој некогаш ја држел земјата заедно, се топи поради порастот на температурите. Ова топење ја ослабува структурата на почвата, предизвикувајќи нејзино рушење и лизгање надолу кон поплавената рамнина на реката Батагај. Како што се повеќе и повеќе замрзнато тло е изложено на процесот, колапсот продолжува да се шири.
Неодамнешното истражување на научниците од Московскиот државен универзитет Ломоносов и Институтот за пермафрост Мелников и нивните германски колеги користеле 3Д геолошко моделирање за да ја анализираат прогресијата на кратерот. Тие откриле дека од 1990-тите, кратерот Батагајка ослободил околу 35 милиони m³ земја, составена главно од мраз и вечни седименти од пермафрост.
Димензиите на слегнувањето значително се зголемени. Се проширило од 790 m во 2014 година на 890 m до 2019 година. Ова проширување е дел од поширок тренд, бидејќи климатските промени предизвикуваат нови паѓања на вечен мраз во најсеверните региони. Посебна студија идентификувала илјадници свлечишта предизвикани од климата на високиот Арктик во последните децении.
Јасен потсетник
Ефектите се особено изразени во Русија, каде речиси 65% од теренот покриен со вечен мраз е загрозен. Во август 2020 година, експлозивен меур од гас метан пукнал под сибирската тундра, создавајќи огромен кратер и расфрлајќи остатоци низ полуостровот Јамал.
Кратерот Батагајка служи како јасен потсетник за длабоките влијанија на климатските промени врз геологијата и екосистемите на Земјата. Како што вечниот мраз продолжува да се топи, овие драматични промени на пејзажот веројатно ќе станат почести, со значителни еколошки последици.
Вечниот мраз е почва што била на температура од 0°C, или пониска, во период од две или повеќе години. Мразот не мора да биде присутен, но често е присутен. Вечниот мраз најмногу го има во поларната зона, но има и планински вечен мраз на повисоките височини. Во руската тундра, најдлабокиот вечен мраз бил длабок 1450 m.
Вечниот мраз игра клучна улога во регулирањето на локалните и глобалните климатски услови. Тој складира големи количества органски јаглерод во форма на мртва растителна материја која не се распаѓа кога почвата е замрзната.
Кога вечниот мраз се топи поради зголемените температури, овој јаглерод се ослободува во форма на стакленички гасови, како што се јаглерод диоксид и метан, кои дополнително придонесуваат за глобалното затоплување.
