Клучот за кинетичкиот удар, според авторите, е во тоа што притисокот врз астероидот не доаѓа само од судирот на леталото, туку и од одвратното исфрлање.
Помина речиси половина година откако NASA го спроведе двојниот тест за пренасочување на астероидот (DART) и успешно ја промени орбитата на астероидот Dimorphos, а тимот на DART го потроши тоа време анализирајќи ги податоците собрани на таа прва тест мисија за планетарна одбрана.
Истражувачкиот тим на DART, предводен од лабораторијата за применета физика Johns Hopkins (APL), откри дека мисијата за кинетичко влијание како DART може да биде ефикасна во менувањето на траекторијата на астероидите, што е голем чекор кон целта да се спречат идните удари на астероиди на Земјата. Овие наоди беа објавени во четири различни трудови во списанието Nature.
Кога DART удри во астероидот – тоа беше само почеток, рече Nicola Fox, помошник администратор за Дирекцијата за научна мисија во седиштето на НАСА. Овие откритија придонесуваат за нашето фундаментално разбирање за астероидите и ја градат основата за тоа како човештвото може да ја одбрани Земјата од потенцијално опасен астероид со менување на нејзиниот тек.
Авторите на првиот труд, предводени од Terik Daly, Carolyn Ernst и Olivier Barnouin од APL, забележале дека успешното автономно таргетирање на мал астероид од страна на DART, со ограничени претходни набљудувања, е критичен прв чекор кон развој на технологија за кинетичко влијание како остварлива оперативна способност за планетарна одбрана.
Тие истакнуваат дека пресретнувањето на астероид како Dimorphos, може да се постигне без претходна извидувачка мисија, иако претходното извидување би обезбедило вредни информации за планирање и предвидување на исходот. Додаваат дека клучно е да се има доволно време, барем неколку години, но по можност децении, да се подготви се. Сепак, истакнуваат авторите, успехот на DART „покренува оптимизам за способноста на човештвото да ја заштити Земјата од нападот на астероиди“.
Кредити: NASA/Johns Hopkins APL
Вториот труд користи два независни пристапи засновани на кривата од светлината на Земјата и набљудувањата на радарот. Истражувачкиот тим, предводен од Cristin Thomas од Универзитетот во Северна Аризона, дошол до две конзистентни мерења на промената на периодот од кинетичкото влијание – 33 минути, плус или минус една минута. Оваа голема промена покажува дека одвратниот материјал ископан од астероидот и исфрлен во вселената придонел за значителна промена на моментот на астероидот.
Клучот за кинетичкиот удар, според авторите, е во тоа што притисокот врз астероидот не доаѓа само од судирот на леталото, туку и од одвратното (трзај) исфрлање.
За да послужи како доказ за концептот за кинетичка планетарна одбранбена техника, DART требаше да демонстрира дека астероид може да биде насочен за време на средба со голема брзина и дека орбитата на целта може да се промени. DART успешно ги направи и двете, заклучуваат авторите.
Во третиот труд, истражувачкиот тим, предводен од Andrewom Chengom од APL, ја пресметал промената во импулсот што му се дава на астероидот како резултат на кинетичкото влијание на DART со проучување на промената во орбиталниот период на Dimorphos. Тие откриле дека ударот предизвикал моментално забавување на Dimorphos долж неговата орбита за околу 2,7 милиметри во секунда – што повторно покажува дека ударот од исфрлање одиграл голема улога во засилувањето на промената на импулсот што леталото директно го пренесувало на астероидот.
Ова откритие ја потврдува ефикасноста на кинетичкото влијание за да се спречат идните удари на астероиди на Земјата, заклучуваат авторите.
Научната вредност на мисијата DART оди подалеку од потврдувањето на кинетичкиот удар како средство за планетарна одбрана, бидејќи отвори нов пат во проучувањето на астероидите. Ударот на DART го претвори Dimorphos во „активен астероид“, како што е опишано во четвртиот труд предводен од Jian-Yang Li од Институтот за планетарни науки.
DART, како експеримент со контролиран судир во планетарна скала, обезбедува детална карактеризација на целта, морфологијата на исфрлањето и целиот процес на еволуција на исфрлањето, пишуваат авторите. DART ќе продолжи да биде модел за проучување на новооткриените астероиди кои покажуваат активност предизвикана од природни влијанија.
Самиот момент на ударот е снимен
Вселенскиот телескоп Hubble на NASA сними серија фотографии кои го покажуваат ударот на DART врз астероидот Dimorphos.
Снимката објавена од NASA ги покажува изненадувачките и извонредни промени од час во час додека прашината и парчињата отпад се фрлаат во вселената. Според проценките на научниците, леталото DART, кое удри во астероидот со брзина од над 20.000 километри на час, разнесе над илјада тони прашина и камења.
Како што истакнува NASA, снимката нуди непроценливи нови траги за тоа како остатоците се распрснале во сложена шема во деновите по ударот, на површина многу поголема од онаа што можела да ја сними LICIACube cubesat, која прелета покрај бинарниот астероид неколку минути по ударот на DART.
Ударот на DART се случи во бинарен астероиден систем. Никогаш претходно не сме биле сведоци на судир на објект со астероид во бинарен астероиден систем во реално време, и тоа е навистина изненадувачки. Мислам дека тоа е фантастично. Премногу работи се случуваат овде. Ќе биде потребно извесно време за да се открие тоа, рече Jian-Yang Li, кој заедно со 63 други членови на тимот на DART објави детална студија за влијанието на 1 март во списанието Nature.
Сликата можат да се видат три преклопувачки фази од последиците од судирот: формирање на конусот за исфрлање, спирален вител од остатоци фатени долж орбитата на астероидот околу неговиот придружник и опашката повлечена зад астероидот од притисокот на сончевата светлина.
Првата слика е направена 1,3 часа пред ударот и ги прикажува Didymos и Dimorphos во централната светла точка. Тенките, рамни шилци кои се испакнати подалеку од центарот (и видливи на подоцнежните слики) се остатоци од оптиката на Hubble. Првата слика по ударот е 2 часа по настанот. Отпадоците летаат подалеку од астероидот, движејќи се со брзина поголема од четири милји на час (доволно брзо за да избега од гравитациското влечење на астероидот, за да не падне назад на астероидот). Исфрлањето формира претежно шуплив конус со долги филаментозни нишки.
Приближно 17 часа по ударот, примерокот од остатоците влезе во втората фаза. Динамичката интеракција во бинарното почнува да ја искривува конусната форма на моделот на исфрлање.
Ова е навистина уникатно за овој конкретен инцидент, истакна Li. Кога првпат ги видов овие слики, не можев да верувам во овие карактеристики. Мислев дека можеби сликата е размачкана или слично.
Најновата слика сними остатоци кои се туркаат назад во опашката налик на комета од притисокот на сончевата светлина врз ситните честички од прашина. Ова ја проширува опашката на отпадот каде што најлесните честички патуваат најбрзо и најдалеку од астероидот, а Hubble подоцна ја сними опашката како се дели на два дела.
