Melanie Perkins е по потекло од Australia. Дизајнерската платформа Canva започна со точно нула врски во Silicon Valley. Сега е највредниот стартап во целиот свет основан од жена и е подготвен да биде купен од Google или Microsoft.
Денес стартапот е проценет на 26 милијарди долари, што е највисока сума меѓу сите стартапи основани од жени и предводени од жени, пренесува BizLife.
Нејзината визија отсекогаш била „да ја изгради највредната компанија во светот“.
10 години, 3.200 вработени, 90 милиони корисници
Canva е сериозна компанија за графички дизајн, со 3.200 вработени, 90 милиони корисници и веб-алатка која им овозможува на корисниците да дизајнираат содржина што сакаат да ја споделат на социјалните медиуми, да создаваат презентации за училиште или работа и да уредуваат видеа – и тоа наскоро ќе им помогне да направат многу, многу повеќе од тоа.
Canva стана суштинска алатка за аматерски и, сè повеќе, професионални дизајнери.
И додека другите стартапи отпуштаа работници и ги намалуваа плановите за проширување, Canva најави лансирање на професионални алатки во септември. Тоа беше кулминација на долгорочната визија.
– Го имавме ова на нашиот терен во 2011 година – рече Perkins.
Но, да се вратиме неколку години наназад. Canva немаше друг избор освен да започне полека, чекор по чекор.
Во 2007 година, Perkins им предаваше дизајн на своите колеги студенти во слободното време. Таа потоа стана фрустрирана со дизајнерските алатки достапни во тоа време.
Дизајнот стануваше сè поважен дел од модерната комуникација – од социјалните медиуми до презентациите – но производите што им помагаа на секојдневните корисници да ја совладаат вештината, како што е Adobe InDesign, беа скапи. Мораше да има подобар, поевтин начин. – Прашањето беше дали можеме да го создадеме? – вели Perkins.
Таа го запознала нејзиниот сегашен сопруг во Perth, Western Australia во 2005 година. Тој имал 19, а таа 17. Беше Australia Day, државен празник, а двајцата гледаа огномет со заеднички пријатели.
Нив ги собрале заедничките интереси за патување, па иако Cliff планирал да се пресели во Queensland, по судбоносната средба со Melanie, тој го откажал патувањето. Токму неговата одлучност ја поттикна Melanie да ги претвори своите соништа во реалност.
Така, меѓу другото, и помогнал да сфати дека проблемот со пристапноста на дизајнерските алатки може сама да го реши. И тој беше во право.
Повеќе од сто „НЕ“
Сепак, Melanie и Cliff беа практични. Лансирана во 2011 година, Fusion Books ја претстави својата онлајн алатка за уредување годишник во австралиските средни училишта. Кога компанијата беше на својот врв, тие објавуваа годишници за 400 средни училишта, но и двајцата знаеја дека тоа е навистина врв и дека бизнисот со годишници не може да оди подалеку од ова.
За да се развијат, им требаше готовина. Во 2012 година, Perkins одлета во San Francisco и со месеци бараше инвеститори за нејзиниот стартап. Таа наиде на повеќе од сто „не“. Одговорите не беа пријатни, а причините беа различни – од тоа дека Австралија нема развиен стартап екосистем до сомневање во стручноста на брачната двојка.
Случајот за спас дојде од неочекувано место. Имено, Melanie и Cliff слушнале дека инвеститорите за ризичен капитал ќе се соберат во Maui на сурфање со змејови. Тие поминале месеци и месеци практикувајќи го овој екстремен спорт, а потоа искеширале речиси половина од парите од нивната деловна банкарска сметка за да резервираат летови и сместување.
По неколку падови тие ја променија својата иднина. Тие се сретнаа со Австралиецот Rick Baker, кој раководеше со фирма VC со седиште во Sydney наречена Blackbird Ventures. Тие го претставија на Canvas Chef, платформа каде дизајнерите можат да додадат графички елементи на празен шаблон. Тоа беше првата голема фирма што инвестираше, и со своите 1,3 милиони долари – и соодветниот грант од Australian government – Canva се најде на теренот.
Услов на инвеститорите беше да донесат технички соосновач. Cameron Adams, поранешен вработен во Google со седиште во Sydney, се согласи да се приклучи на основачкиот тим. Искусен инвеститор им предложи да изберат еден лидер, а изборот падна на Melanie. Друг клучен чекор беше преселбата од Perth во Sydney, со цел полесно да се најдат технички и стартап таленти.
Иако инвеститорите инсистираа стартапот веднаш да започне, Perkins чекаше Canva да го има квалитетот што го замисли.
Еднаш годишно, Perkins има состанок со нејзиниот тим, кога тие одлучуваат на кој аспект од нејзината визија компанијата треба посериозно да се занимава. Така, на пример, во 2016 година приоритет беше интернационализацијата: Canva беше лансирана на уште шест јазици покрај англискиот. Денес можете да ја користите оваа платформа на 100 јазици.
