Научниците го откриле првиот организам на кој има вирусите им се составен дел од својата исхрана. Тоа се еден вид слатководни планктони.
Вирусите често случајно се наоѓаат во различни организми, а некои морски протоктисти (еукариотски микроорганизми) користат вируси слично како зачините во нивната нормална исхрана. Но, за еден организам да се категоризира како јадач на вируси, вирусите мора да му обезбедат значителен внес на хранливи материи и енергија.
Слатководниот микроорганизам halterium е вообичаен род на протоктисти и не само што лабораториските примероци на halterium консумираат хлоровируси додадени во нивната околина, туку овој џиновски вирус исто така го стимулира растот на halterium и ја зголемува големината на популацијата на тој микроорганизам.
Можно длабоко влијание врз циклусот на јаглеродот во природата
Исто така, последователните ефекти од широката потрошувачка на хлоровируси во дивината може да имаат длабоки ефекти врз јаглеродниот циклус, бидејќи хлоровирусите ги инфицираат микроскопските зелени алги и предизвикуваат распаѓање на нивните домаќини, ослободувајќи јаглерод и други хранливи материи во животната средина.
Ако помножите груба проценка за тоа колку вируси има, колку тегови има и колку вода има, ќе добиете огромна количина на енергија што се движи по синџирот на исхраната. Ако ова се случува на скалата што мислиме дека би можела, би требало целосно да го смени нашиот поглед на глобалниот циклус на јаглерод, вели екологистот Џон ДеЛонг од Универзитетот во Небраска-Линколн и еден од авторите на студијата објавена во научното списание PNAS.
Тригодишно истражување
Американските научници вршеле истражување три години, а се засновале на идејата дека големиот број вируси и микроорганизми кои можат да се најдат во водата може да доведат до тоа вирусите да бидат изедени. Сепак, научниците немаа многу референци за такво нешто бидејќи нема многу претходни студии на оваа тема.
Има некои добри работи во вирусот ако сте организам што сака да се храни, вклучувајќи амино киселини, нуклеински киселини, липиди, азот и фосфор. Сигурно нешто би сакало да направи оброк од тоа, резонирале истражувачите.
Тие собрале примероци од водата во рибникот и додале хлоровируси и забележале дали некој вид на микроорганизам ги третира вирусите како храна, а не како закана. Ова ги довело до халтериум и папучиките (парамециум), кои напредувале во водата. Како што парамециумот ги мачкал вирусите, неговата големина и број речиси и не се поместуваа. Халтеријата, од друга страна, се хранела со нив, користејќи го хлоровирусот како извор на хранливи материи. Популацијата на тој микроорганизам за два дена се зголемила околу 15 пати, додека популацијата на вирусот се намалила за сто пати.
Биле доволно големи така што можев да ги зграпчам со врвот на пипета (еден вид лабораториски комплет), да ги ставам во чиста капка и да ги избројам, истакнува ДеЛонг.
Доказ дека се хранат со вируси
Флуоресцентна зелена боја била користена за означување на ДНК на хлоровирусот пред двата вида планктони да се нагостат со нив. Ова е и потврда дека вирусите се изедени бидејќи вакуолите (стомаците на микроорганизмите) светеле зелено од храната во нив.
Понатамошната анализа открила дека растот на халтериумот, во споредба со падот на хлоровирусот, се совпаѓа со односот забележан во другите микроскопски односи предатор-плен во водната средина, давајќи им на научниците повеќе докази за исхраната на овие видови планктони.
Научниците сега сакаат да истражат како оние што јадат вируси можат да влијаат во синџирот на исхраната, еволуцијата на видовите и отпорноста на популациите, но прво треба да соберат докази дека тоа се случува во дивината.
