Досега се верувало дека длабоко под ледената покривка на Европа е проточна вода, но геолошките структури покажуваат дека би било доволно да се изгребе површината.
Една нова студија ја откри впечатливата сличност на геолошките формации на Јупитеровата месечина Европа со оние на Земјата, фрлајќи нова светлина врз телото на Сончевиот систем со најмногу течна вода, што ја прави Европа најдобар кандидат за откривање живот надвор од Земјата.
Првото нешто што испративме во вселената е голотијата
Додека некои научници се зафатени со испраќање голи слики во вселената за да намамат вонземски цивилизации, други активно ги бараат самите. Врз основа на набљудувањата на две вселенски летала на НАСА Војаџер од доцните 1970-ти, новата студија откри површина на Земјата, на Гренланд, која може да ги објасни карактеристичните формации на месечината на Јупитер, Европа. Вселенското летало „Војаџер“ на своето патување открило дека површинските гребени се „најчестата карактеристика на површината“ во Европа. Тие се протегаат низ Европа, но ниту еден геолошки процес не успеал да ги објасни.
Најголемиот океан со проточна вода во Сончевиот систем
По патувањето на Војаџер кон крајот на 1970-тите, се сомневало дека најголемиот европски океан со проточна вода се наоѓа под надворешната ледена покривка на Европа, но околу 30 километри дебел мраз ги спречил планетарните научници лесно да земаат примероци од водата.
Во меѓувреме, слична површина била пронајдена на Земјата, во северозападниот дел на Гренланд, „со иста геометрија обликувана од гравитацијата како онаа пронајдена во Европа“.
„Ова е исто како бизарните структури што ги гледам на Гренланд“
Ice-penetrating radar observations that captured the formation of a “double ridge” feature in Greenland suggest the ice shell of Europa may have an abundance of water pockets beneath similar features that are common on the surface. @NatureComms https://t.co/DrUiPbuGin pic.twitter.com/PKgtELTUhA
— Stanford Earth (@StanfordEarth) April 19, 2022
Откако еден од неговите колеги му покажал слика од површината на Европа, геофизичарот Riley Culberg, кој ги проучува ледените плочи и глечерите на Универзитетот Stanford во Калифорнија, изјавил:
„Вауу, ова изгледа токму како оваа супер чудна работа што ја видов на Гренланд пред некој ден“.
А бидејќи полесно е да се проучува мразот во детали на Гренланд отколку на Европа, оваа сличност е клучна за откривање на мистериите на сателитот на Јупитер, се вели во студијата.
Двојните гребени на Гренланд биле формирани со последователно повторно замрзнување, создавање притисок и кршење на плитката водена плоча во внатрешноста на ледената покривка. Како што водата се шири кога се замрзнува, внатрешната вода во јадрото на овој џеб станува под притисок.
„Мислиме дека на крајот имало толку голем притисок што пукнало, а да ги имате овие мали видови на водени пукања кои се туркаат од водениот џеб, а потоа притискаат на површината за да се издигнат во овие гребени“, рече д-р Culber.
Истиот принцип, само во огромни размери
Во трудот се наведува дека, иако европските гребени се многу поголеми, ако истиот процес е одговорен за европските гребени, тогаш „резултатите сугерираат дека проточната вода е просторно и временски сеприсутна плитка под површината на европската ледена покривка“. Сепак, за разлика од површината на Гренланд, која е многу топла, европската е премногу студена за да се стопи мразот, но д-р Кулберг објасни дека двојните гребени можеби формирале „вода од подземен океан што може да се издигне низ пукнатините во внатрешноста на ледената покривка“, или е во прашање „некој вид внатрешно топење под покривката“.
Затоплување под силата на гравитацијата на огромниот Јупитер
Наместо сонцето, мразот, се претпоставува, се топи поради плимата и осеката. Но, додека на Земјата издигнувањето и спуштањето на морето е предизвикано од движењето на лесната Месечина, површината на Европа е деформирана од џиновски Јупитер. Исто така, донекаде слично на магмата на Земјата, јадрото на Европа загрева вода која потоа се издигнува на површината.
Студијата заклучи дека формирањето на ледена покривка на Гренланд е ветувачка паралела за ледената покривка на Европа со оглед на „динамиката на плитката вода во кршливиот мраз на европската ледена покривка“. После тоа, би можело полесно да се тестира водата на Европа отколку што се мислело, бидејќи може да се наоѓа само неколку километри под површината на мразот.
„Сепак, значајните разлики во гравитацијата, атмосферскиот притисок, температурата и содржината на нечистотии на мразот веројатно ќе доведат до сложени односи на скалирање помеѓу двете средини“, се наведува во трудот.
Ветувачки резултати за тестирање на водата на Европа
За да се потврди истражувањето, студијата навела дека се потребни дополнителни истражувања за „ефектот од миграцијата на водата, повторното замрзнување и фрактурата врз подземната пропустливост и реологијата, како и за интеракцијата помеѓу површинските напрегања и градиентите на притисокот на подземните води“.
Д-р Culberg изјави: „Можеме да пробиеме длабоки ледени јадра низ три и пол километри мраз во централниот дел на Гренланд или централниот источен Антарктик. Но, потребно е многу опрема, потребно е многу енергија – нема да можете да го направите ова со ровери како оние на Марс, ќе биде тешко, но тоа е нешто што можеме да го направиме на Земјата“.
Студијата заклучи со објаснување дека ако проточната вода е „продорна карактеристика“ во „кревката ледена покривка“, тогаш плитката вода би можела да открие уште повеќе за „европската динамика, морфологијата на површината и способноста за живеење отколку што се мислело“.
