Вселенско летало на NASA намерно ќе забие во мал астероид како дел од тестот за планетарна одбрана што еден ден би можела да се спаси Земјата.
Иако астероидот Dimorphos не претставува закана за Земјата, целта на овој експеримент е да покаже дека опасните небесни тела може да се пренасочат доколку вселенското летало намерно се забие во нив.
Леталото, познато како Double Asteroid Redirect Test (DART), се очекува да удри во астероидот со дијаметар од 179 метри на 27 септември.
Dimorphos е дел од бинарен астероиден систем и орбитира околу Didymos, за што му се потребни 11 часа и 56 минути.
Астрономите се надеваат дека DART ќе ја скрати планетарната орбита за 10 минути.
NASA посочува дека астероидот не е закана за Земјата, но дека ова е можност да се тестира скршнувањето на астероидот – техниката на кинетичко влијание – и да се провери дали тоа е изводлив начин да се заштити нашата планета доколку во иднина се открие астероид кој би можел да судри со Земјата.
Во моментот има околу 27.000 астероиди во орбитата блиску до Земјата.
DART лансиран во ноември 2021 година со ракета Falcon на SpaceX од воздухопловната база Vandenberg во Калифорнија.
Во моментот на судирот, астероидите ќе бидат на околу 11 милиони километри од Земјата. Пред да удри во Dimorphos, DART ќе ја зголеми брзината на 24.140 километри на час.
Судирот ќе го сними малиот сателит LICIACube на италијанската вселенска агенција.
Со големина на актовка и тежок само 14 килограми, сателитот полетал од DART длабоко во вселената пред неодамна да се одвои.
Европската вселенска агенција (ESA) смета дека оваа мисија е од историско значење бидејќи Dimorphos ќе биде првиот објект во Сончевиот систем на кој луѓето мерливо ќе му ја променат орбитата.
ESA ќе го лансира својот вселенски брод Hera во 2024 година на двегодишно патување до системот на астероиди за да собере информации за влијанието на судирот.