Сè додека Arthur Evans не почнал да ја ископува палатата на Knossos, Минојците биле само херои на грчкиот мит кој ги прикажува како страшни, перфидни и такви ѕверови што една принцеза се заљубила во бик и го родила страшниот Минотаур.
Но, Грците дури и ја земале својата азбука од Минојците, а најголемиот грев што не можеле да го простат на античката моќ била клучната улога на жената.
На кој јазик зборувале Минојците? Немаме поим. Каква била религијата на Минојците? Има некои остатоци, но навистина не знаеме. Дали Минојците биле дури и обединета империја или само група градови поврзани со ист јазик? Ние дури и не го знаеме тоа. Како завршила минојската цивилизација?
Тоа е само претпоставка. Во минојската цивилизација од егејското бронзено доба доминираат непознаници. Сè додека Arthur Evans не почнал да ја ископува палатата Кносос на Крит во 1900 година, Минојците биле само херои на грчките митови. И покрај обемните ископувања во последните сто години, анализите и откритијата, древните жители на Крит сè уште се обвиени со мистерија, толку многу што и денес не знаеме како се нарекувале себеси. Првата европска империја, моќните трговци кои го контролираа целиот источен Медитеран, се именувани само по херојот на грчкиот мит.
Трговската империја го стави Крит на мапата на светот
Според археолошките докази, островот Крит бил веќе населен во неолитскиот период, односно околу 7000 година п.н.е. Сепак, минојската цивилизација настанала илјадници години подоцна. околу 3000 п.н.е Почвата била плодна, климата поволна, а бројот на луѓето се зголемувал. Имаа се што им требало, но на патот до првите вистински господари на морето пресудни биле две работи.
Од почетокот на цивилизацијата, Минојците граделе бродови затоа што било невозможно да се поврзат градовите со патишта на карстниот остров. Отпрвин пловеле по брегот на Крит, а потоа тргнале кон островите Киклади во Егејското Море. Бакарот и калајот, кои морале да ги увезат, ги натерале да го направат следниот чекор, да доминираат на целиот исток на Медитеранот.
Писмото останува мистерија
Од Египет до Левант, минојските бродови биле главниот двигател на трговијата, носејќи суровини на островот, а Крит се збогатил. Во тоа време, тие исто така ја развиле нивната прва азбука – критските хиероглифи. Набргу потоа, тие развиле и писмо, очигледно по азбучен ред, но пишувањата на ниту едно од тие две писма не се дешифрирани. Дешифрирана е само третата буква што ја користеле Минојците, која ги поставила темелите на грчката азбука.
Така, иако Минојците оставиле зад себе неверојатно визуелно наследство (слики, софистицирани палати и разновидни уметнички дела), како и големи количини пишани записи, знаеме повеќе за нив од грчките легенди отколку од нивното наследство.
За разлика од списите на Египќаните, Хетитите и Вавилонците, од кои може да се прочита општествената организација, религиозните верувања и историските настани на тие култури, досега откриените минојски списи се само инвентарни записи – детални, изобилни, но не особено елоквентни.
Речиси како да имате зачувани само царински записи од целата западна цивилизација – секако корисно ако сакате да ги набљудувате трговските односи, стандардите и технолошкиот развој на државата, но тие не откриваат премногу за организацијата на општеството. Сепак, два детали паѓаат во око.
Прилично егалитарно општество
Успешната и обемна трговија резултирала со минојско општество кое било богато, а археологијата сугерира дека богатството било широко поделено низ заедницата. Опсежните записи кои постојат и се дешифрирани го покажуваат високо контролираниот проток на стоки во и надвор од државните магацини.
Стандардот на живеење бил висок, а во комплексот на палатата биле изградени софистицирани водоводи, прекрасни фрески, гипсени релјефи и отворени дворови. Но, самиот термин палата е погрешен. Иако Evans го видел дворот на кралот Минос во пространите згради, подобар опис би бил административната зграда, имајќи предвид дека комплексот содржи магацини, трговски и занаетчиски продавници.
Исто така, јасно е дека центрите на моќ низ Крит не војувале, па ако Кносос некогаш воспоставил доминација, тоа било економско, а не воено преземање.
Жените го имале главниот збор и сакале да ги покажуваат градите
Луѓето имале слободно време и добар дел од него посветувале на спортот, религијата и уметноста. Иако можеме само да шпекулираме за нивните религиозни верувања, остатоците од нивните уметнички дела укажуваат на политеистичка рамка со различни божици, вклучително и божество мајка.
Свештенството исто така било целосно женско, иако кралот веројатно имал и некои религиозни функции. Всушност, улогата на жените – како верски водачи, претприемачи, трговци, занаетчии и спортисти далеку ја надминале улогата на повеќето други општества. Ехото на улогата на жената на Крит може да се види и во митовите за нивните најголеми непријатели, Грците, жените имаат многу позначајна улога отколку што имале во реалниот живот, било како божици или како хероини.
Жените биле толку важни во минојската култура што некои археолози истакнуваат дека веројатно со нив владеела жена. Идејата за крал не е прикажана никаде на фреските, за разлика од бројните прикази на божици, свештеници, а можеби и кралици. Исто така, по правило, мажите биле прикажани како потемни, додека жените на фреските се претежно со бледа кожа.Исто така, тие често се облечени со целосно отворени гради, па се верува дека бледата кожа и покажување гради биле статусен симбол на владејачката класа на жени.
Потомците собориле моќни цивилизации
Околу 1450 п.н.е., минојската цивилизација, која очигледно била мирна и успешна, дошла до ненадеен и веројатно насилен крај. Постојат докази за големо уништување од пожар, а долго време се шпекулира дека вулканска експлозија во Тера (најверојатно проследена со цунами) ставила крај на оваа голема цивилизација на егејскиот свет.
Но и тоа е само прашање на шпекулации. Годините на почетокот на распаѓањето и ерупцијата не се совпаѓаат. Сепак, очигледно е дека во тоа време Микенците, кои биле вазали на Минојците во изминатите сто години, зајакнале и ја преземале доминацијата, Критјаните тонеа во мито. Мит напишан од нивните најголеми непријатели.
Но, тоа можеби и не бил крајот на една моќна цивилизација. Откако Микенците го зазеле Крит и ја наметнале својата воинска култура, достигнувањата на познатата трговска империја паднала во заборав, но не и главната вештина кој ја создала. Затоа, во злогласните Морски народи кои ги уништиле големите цивилизации на Блискиот Исток, многумина ги гледаат потомците на Минојците кои први ги скротиле брановите на Медитеранот.